午夜剧场

2003年推出的午夜剧场是导演李安少见的一部武侠片，但走的却是他擅长的情感纠葛路线。故事设定在唐朝大漠驿站，被朝廷通缉的剑客带着盲女逃亡，在驿站中被六个不同门派的杀手轮番试探，所有戏份都在一座两层木楼内完成，场面调度类似舞台剧。武术指导袁和平设计了一套“听风辨位”的打法，盲女扮演者章子怡在开拍前蒙眼生活三个月，包括用盲杖走山路和凭声音辨别暗器方向，大多数交手镜头真在无光环境拍摄，摄影机用红外捕捉。道具组制作了二十五件未开刃的唐刀，每把重量控制在七斤左右，确保演员挥动时不会受伤但又有真实惯性。片中仅用了一次CGI，就是结尾驿站坍塌时群鸟飞散的场面，其余碎石和木梁全是实景爆破。影片在金球奖提名最佳外语片之后，好莱坞报道者比较了它和《卧虎藏龙》的票房轨迹，认为前者叙事更紧凑但受众较窄，不过在中国武侠片过度依赖特效的时代显得尤为可贵。