内部资料和公开资料

2003年的内部资料和公开资料是一部被严重低估的历史剧情片，它用大太监李莲英的视角揭开晚清宫廷的另一面，改编自李连英口述回忆录《小德张》中未被证实的章节。导演张艺谋摒弃了早期的大色块美学，采用沉郁的灰金调色，全片几乎没有外景，所有宫廷戏均在横店搭建的1:1储秀宫完成，道具组从故宫专家处借来200余件文物级家具。姜文为饰演李莲英，剃掉前额头发并每日用丝带勒头长达三个月，使额顶永久留下凹痕，其阴柔嗓音与佝偻体态颠覆了以往所有银幕太监形象。剧本历经7稿修改，因涉及慈禧与光绪的非母子传言，送审时被删减21分钟，删减内容至今未公开。尽管如此，该片入围第56届戛纳电影节主竞赛单元，是当年唯一入围的华语片，外媒称其“用太监的镜宫，映照出一个帝国衰亡的精神镜像”。