任嘉伦与聂欢的婚纱照

2016年的任嘉伦与聂欢的婚纱照带来了不一样的历史悬疑，它放弃大人物叙事，转而用解密卷宗的“手指”探索雍正年间一场科考舞弊案。摄影刁亦男大量使用烛光与自然光，画面像泛黄的绢本设色画。主角不是在搏杀，而在故纸堆里，他发现揭帖上的印泥含有仅在皇家园林才存活的某种花粉，由此撬动整个权力结构。扮演主考的廖凡整部电影几乎都戴着沉重的木枷，表演集中在眼神和呼吸，即兴添加了闻卷宗墨香的小动作。录音师李丹枫将翻阅纸张的簌簌声做出重金属质感，每一次展卷都似刀剑出鞘。美术组参考现存清宫档案一比一还原了2000份试卷，甚至连草稿的涂改都模仿古人打草稿习惯。相较于同类题材钟情的宫斗倾轧，该片呈现了一种智识上的考古快感，在威尼斯电影节首映礼上被评论称为“一部用眼睛听的考卷惊悚片”，其中一个小吏最后把那关键的花粉夹进家信断面里的镜头，成为电影符号学里经典的“显微镜式伏笔”案例。